Informações sobre Portugal
Localização
Portugal é um Estado da Europa meridional, cuja parte continental se situa no extremo sudoeste da Península Ibérica. A Norte e a Este é limitado pela Espanha, a Ocidente e a Sul pelo Oceano Atlântico. O território de Portugal inclui ainda os arquipélagos dos Açores e da Madeira. O arquipélago da Madeira fica situado no Oceano Atlântico a cerca de 566 milhas a sudoeste de Lisboa e é constituído pelas ilhas da Madeira, Porto Santo, Desertas e Selvagens. O arquipélago dos Açores, situado no Oceano Atlântico a 760 milhas de Lisboa e a 2110 de Nova Iorque, é formado por nove ilhas e alguns ilhéus: Santa Maria, São Miguel, Terceira, Graciosa, São Jorge, Pico, Faial, Flores e Corvo.
História
A História da fundação de Portugal remonta ao ano de 1143. A estabilidade das suas fronteiras continentais, praticamente inalteradas desde o século XIII, fazem de Portugal um dos mais antigos países do mundo e reflectem a sua marcada identidade e unidade interna.
A sua localização ao longo de 840 Km de Costa Atlântica, cedo determinou a vocação marítima do seu povo. No início do século XV, os Portugueses iniciaram a maior epopeia de viagens jamais empreendida, que os tornaria célebres pela descoberta dos caminhos marítimos para a Índia, Brasil, China e Japão, rasgando os limites do mundo e permitindo um encontro globalizante de culturas.
No terceiro quartel do século XVIII Portugal entrou no caminho da modernização. À luz do dirigismo económico e do iluminismo cultural as estruturas do Estado foram reorganizadas e restruturados os sectores da industria e do comércio.
Na transição para o século XX os ventos revolucionários que sopraram da América e de França acabaram por chegar a Portugal pondo fim em 1820 à monarquia tradicional, conduzindo à independência do Brasil e à implantação da monarquia constitucional no nosso país.
A entrada no século XX, marcada pela destabilização da vida política conduziria à implantação da República em 1910. Portugal participou na primeira Grande Guerra ao lado dos Aliados. Em meados dos anos vinte, a situação económica e financeira do país era grave e neste contexto, surge o "Estado Novo" marcado pelo corporativismo e pelo autoritarismo, com a supressão das liberdades democráticas.
Em Abril de 1974, na sequência de uma acção militar, restabelece-se em Portugal um regime democrático e de plena afirmação do desenvolvimento do país, que passaria em 1986, pela adesão à Comunidade Económica Europeia (CEE).
População
No final de 1993, a população de Portugal era de 9,9 milhões de habitantes, dos quais 9,4 habitam no continente, com uma densidade populacional de 107,6 habitantes por Km2 . No período de 1990/95, os estudos demográficos indicam o crescimento anual negativo de 0,09%, e uma esperança de vida próxima dos 75 anos. Portugal tem uma das mais jovens populações da União Europeia com cerca de um quarto da sua população com idade inferior a 15 anos.
O fenómeno emigratório, uma constante desde a época dos Descobrimentos, levou à criação de numerosas e prósperas comunidades portuguesas espalhadas pelo Mundo, que atingem um número hoje estimado, em 4,5 milhões de pessoas.
Superfície
91 831 km2 (88 790 km2 Portugal Continental; 2 247 km2 arquipélago dos Açores; 794 km2 arquipélago da Madeira).
Orografia
Portugal Continental apresenta características montanhosas a norte do rio Tejo e zonas de planície a sul, sendo o ponto mais alto do território nacional a ponta do Pico situada na ilha do Pico no arquipélago dos Açores.
Rede Hidrográfica
Os mais importantes rios que atravessam o território português têm as suas nascentes em Espanha: rio Minho (75 km em Portugal), rio Douro (322 km), rio Tejo (275 km) e rio Guadiana (260 km); os principais cursos de água que percorrem exclusivamente o território nacional são: o rio Mondego (220 km), o rio Sado (165 km), o rio Vouga (136 km) e o rio Mira (130 km).
Clima
Portugal Continental situa-se entre as latitudes de 37° e 42° norte, estando no Verão sob a influência de massas de ar associadas ao anticiclone tropical dos Açores, que dá origem a um tempo seco e estável, e no Inverno sob a influência das massas de ar dos sistemas frontais das depressões das latitudes médias que originam tempo chuvoso e instável. As temperaturas médias anuais não ultrapassam os 17-18° na parte meridional do continente, nem baixam dos 13-14° na parte setentrional.
As temperaturas médias diárias variam entre os 8ºC e os 18ºC no Inverno e entre os 16ºC e os 30ºC no Verão. No entanto as diferenças entre o Norte e o Sul, a costa e o interior são, em determinadas épocas do ano, bastante nítidas.
No Norte registam-se as mais elevadas precipitações e as mais baixas temperaturas médias e anuais, mas é no interior que se verificam as maiores amplitudes térmicas. As precipitações volumétricas são mais intensas em Novembro e Dezembro. A Sul do Tejo fazem-se sentir as influências mediterrânicas, com Verões bastante quentes e prolongados, e Invernos curtos e de pouca pluviosidade. A Madeira possui um clima de tipo mediterrânico com temperaturas amenas e agradáveis todo o ano, enquanto os Açores apresentam um clima temperado marítimo com chuvas abundantes.
Lisboa
Lisboa é a capital do país com cerca de dois milhões de habitantes, incluindo as áreas periféricas da cidade. A formação de Lisboa conta com mais de vinte séculos de história. Assim, a par da modernidade e do cosmopolitismo, a cidade oferece ainda a vida típica dos antigos bairros lisboetas integrada na característica arquitectura medieval com ruas estreitas, onde as velhas casas habitam ao lado de antigos palácios e grandiosas igrejas.
Palco de numerosos festivais culturais internacionais, Lisboa acolheu em 1998 a última Exposição Mundial do século com o tema "Os Oceanos: um património para o futuro".
Porto
A segunda cidade do país é o Porto, situado na foz do rio Douro, com o seu centro histórico classificado como património da humanidade pela UNESCO. A cidade deve, em muito, a sua fama ao vinho que leva o seu nome. Com características típicas muito acentuadas, o Porto é conhecido pelo dinamismo da sua vida empresarial e cultural.
Língua
A língua oficial é o português. A língua portuguesa, oriunda do latim popular (sermo vulgaris), contributo da civilização romana, é uma língua neo-latina ou românica e deriva do galaico-português.
O português, propriamente dito, nasceu da cisão do galaico-português em dois falares distintos (galego e português) no período medieval. A sua estrutura de língua novi-latina manteve-se mas recebeu, ao longo do seu período de formação, o contributo de outras línguas, das quais se destaca o árabe e as línguas germânicas. No período renascentista, o grego e, principalmente, o latim erudito contribuíram para uma maior variedade vocabular, maior plasticidade da língua e para a normativização linguística e gramatical, fixando-se, assim, o português moderno. Com as Descobertas, a língua portuguesa adoptou vocábulos de origens mais longínquas. Nos séculos XVIII e XIX, sofre influência do francês e, no século XX, do inglês, resultando de tudo isto o português que hoje se fala em sete países, espalhados por cinco continentes, Portugal, Brasil, Angola, Moçambique, Guiné-Bissau, São Tomé e Príncipe e Cabo Verde, além dos territórios de Macau e Timor-Leste, e de pequenos núcleos radicados em Goa, Damão e Diu.
O português é hoje uma das línguas mais faladas no mundo, estimando-se que no ano 2000 seja utilizado por cerca de 200 milhões de pessoas.
Religião
A liberdade de consciência, de religião e de culto, estão expressas na Constituição da República. As igrejas e as comunidades religiosas têm existência independente e separada do Estado.
Razões de ordem histórica, que vêm desde a fundação de nacionalidade portuguesa, estão na base da posição preponderante ainda hoje ocupada pela Igreja Católica.
Moeda
 A moeda de Portugal é o escudo. O escudo é divisível em cem centavos e ao câmbio de 04/11/98 um dólar norte-americano equivale a 170$395, e 201$162 equivalem a um ECU.
 A partir de 1 de Janeiro de 1999, Portugal, em conjunto com outros 10 Estados-membros da União Europeia (Bélgica, Alemanha, Espanha, França, Itália, Luxemburgo, Holanda, Áustria, Finlândia e Irlanda), adoptará uma moeda única - o euro, que vigorará, numa primeira fase, em simultâneo com o escudo. Contudo, as notas e moedas de euros só começarão a circular a 1 de Janeiro de 2002. Até ao final do primeiro semestre de 2002, o mais tardar, o escudo será retirado de circulação, passando a vigorar apenas o euro.
Economia
A entrada de Portugal para a União Europeia foi um marco histórico no desenvolvimento da economia portuguesa. Desde 1986 tem havido uma progressiva abertura de economia portuguesa ao exterior com um consequente aumento da taxa média de crescimento do PIB como resultado de aumentos do consumo, investimento, gastos públicos e exportações.
O aumento do consumo deveu-se à maior oferta e poder de compra existentes. Para o aumento do investimento muito contribuiu o investimento directo estrangeiro. Os gastos públicos aumentaram assentes nos fundos estruturais e as exportações pela maior abertura dos mercados europeus.
Salientamos pela sua importância na construção da União Económica e Monetária (nomeadamente critérios de convergência) a diminuição do défice, da taxa de inflação e da taxa de juro (apesar de não estar ainda reflectida no quadro).
O tecido empresarial é maioritariamente constituído por pequenas e médias empresas de cariz familiar.
Destacam-se entre os sectores de actividade económica os têxteis, o calçado, o turismo, a cortiça e pasta de papel pela sua tradição e condições naturais propícias. Novos sectores de actividade têm-se desenvolvido nos últimos anos tais como automóveis, electrónica reflectindo uma tendência recente.